Меньше, чем через 2 недели после выхода Пещер Стенаний, новый Похититель душ поставил мету Вольного формата на колени. Это произошло из-за нечестной и неинтерактивной для оппонента комбинации с Неожиданным поворотом и Иллюзионисткой.
В ответ на проблему первый раз в истории Hearthstone Blizzard решила забанить карту в соревновательном режиме Вольного. Стоит ли говорить, насколько поменялся взгляд разработчиков на игру, раз было принято настолько жесткое и ответственное решение. Чтобы понять, почему оно было верным, стоит взглянуть на проблемные карты из прошлого, а также обсудить, как баны карт могут влиять на игру — не только эту, но и любую другую.
Прежде чем рассматривать Hearthstone, полезно обсудить прародителя всех карточных игр — Magic: The Gathering. За более чем 30 лет существования MTG уже прошла через подобные проблемы, включая баны карт. Поскольку в нее преимущественно играли с реальными картами, реализовать нерфы было сложно, поэтому баны стали абсолютной нормой.
Кроме того, в MTG многоуровневая система соревновательной игры, которая включает в себя аналог Вольного (Винтаж), Стандарт и несколько других режимов (Современный, Пионер и т.д.), каждый из которых охватывает определенную группу карт. В каждом из этих форматов есть свои забаненные карты, и забанены они далеко не просто так.
Иногда карта может быть настолько влиятельной и мощной, что вся колода и ее геймплей выстраиваются вокруг злоупотребления этой картой. Это крайне неинтересно, особенно в такой игре, как Hearthstone, где подобные колоды выглядят как игра в пинг-понг со стеной.
В Стандарте Похититель душ даже близко не подобрался к соревновательному уровню. Кто-то рассчитывал на комбинацию с Хранителем знаний Полкелтом, который позволил бы игрокам достаточно рано в партии получить бесплатного финишера в руку. Например, Лорд Джараксус мог бы выйти на стол на пару ходов раньше, но стоил бы вам 9 здоровья, которое бы очень быстро свелось к нулю после того, как вы бы стали добирать другие дорогие карты. Подобный обмен заложен в дизайн карты и честно предлагает игроку сделать выбор. В подобных условиях никто не хотел делать его в пользу Похитителя душ в рамках Стандарта.
А теперь представьте, что Blizzard сделала бы карту еще хуже с нерфом из-за Вольного формата. Она бы стала абсолютно неиграбельной в Стандарте, а злоупотребление в Вольном никуда бы не пропало, поскольку проблема касается еще и Иллюзионистки с Неожиданным поворотом. С баном для Вольного у Похитителя душ все еще есть шанс найти интересное применение в Стандарте, а разрушительное воздействие на Вольный прекратилось.
Если вас расстраивает, что из игры пропадают карты, на которые вы потратили ресурсы, вспомните, что технически это не первая карта, которая была забанена в ладдере, несмотря на то, что сам факт запрета использует впервые.
Изменения баланса — это уже привычный процесс, который может изменить карту таким образом, что она станет бесполезной и фактически забаненной. Помимо этого в Стандарте раньше существовал так называемый Зал Славы, в который ротировались проблемные карты из Классического набора. Однажды в него были отправлены Баку Пожирательница Луны и Генн Седогрив, легендарки обычного дополнения, что по сути стало баном этих карт. Результатом такого решения стал абсолютный успех. До ротации Стандарт был переполнен четными и нечетными колодами, к которым относились все метовые лидеры.
Корректировка баланса стала очень сложным процессом. Это идеально иллюстрирует Озорная изобретательница. За 5 маны карта давала слишком много выгоды и защитного потенциала. Однако за 6 маны она делала то же самое, только для четных колод. Соответственно, ее стоимость поднялась аж до 7 маны, сделав ее бесполезной. Предвещая ту же проблему в грядущем году, Blizzard сделала верное решение и избавилась от Баку и Генна.
Также можно вспомнить, что баны карт стали привычными в других (зачастую несоревновательных) форматах. На Арене забанены задачи, К’Тун и карты героев. Во многих потасовках существуют ограничения по картам — например, там часто забанен Пират Глазастик. В Дуэлях проблематичной картой стал Экскурсовод, а также некоторые карты отдельных классов. На Полях сражений постоянно ротируются как карты, так и герои.
Таким образом, преимущества банов нашли для себя практически все режимы игры, а их недостатки менее важны. И важно отметить, что такое распространение банов может сигнализировать о появлении новых соревновательных форматов игры.
В Hearthstone собралась уже достаточно обширная коллекция карт за всю историю игры. А с появлением более чем 500 карт каждый год логично было бы разделить коллекцию на эры, которые можно было бы использовать для новых форматов. Например, разработчики могли бы выпустить так называемый Расширенный Стандарт, который охватывал бы больший период времени, скажем, до Ведьминого леса. Режим бы напоминал Вольный, но исключал ряд надоевших карт, которые ушли из Стандарта и не появились в Основном наборе (привет Магу Кирин-Тора).
Конечно, вводить изменения баланса в подобный формат было бы сложно, поскольку это могло бы привести к непредвиденным изменениям в других режимах. Более элегантное решение заключается в том, чтобы сопровождать новые режимы ограниченным набором забаненных карт.
В целом введение банов — это шаг к более разнообразному игровому опыту и отражение того, что игра взрослеет. И хотя не всегда приятно, когда у тебя отнимают любимые карты и колоды, даже если пыль была возвращена, нужно понимать, что общее состояние игры в этом случае становится только лучше.
Наша группа Вконтакте, присоединяйтесь:
vk.com/manacost
